Jucătoarea belarusă de tenis Arina Sabalenka, numărul 2 mondial şi deţinătoarea trofeului, s-a calificat în finala Openului Australiei, primul turneu de Mare Şlem al anului, după ce a învins-o în două seturi, cu 7-6 (7/2), 6-4, pe Coco Gauff din Statele Unite (nr. 4), joi la Melbourne.
Sabalenka, în vârstă de 25 de ani, şi-a luat cu această ocazie revanşa după eşecul suferit în faţa americancei în finala US Open 2023.
Coco Gauff (19 ani) venea după o serie de 12 victorii consecutive în Marele Şlem. Ea era neînvinsă de a debutul sezonului 2024 (10 victorii consecutive până joi), reuşind să-şi apere titlul la Auckland (Noua Zeelandă), la începutul acestei luni.
Arina Sabalenka îşi va apăra titlul la antipozi în faţa câştigătoarei meciului dintre chinezoaica Qinwen Zheng (15 WTA) şi ucraineanca Daiana Iastremska (93 WTA), venită din calificări.
Belarusa este prima jucătoare care dispută două finale consecutive la Australian Open, după Serena Williams, calificată în ultimul act la ediţiile din 2016 ş 2017.
Sabalenka speră, totodată, să devină prima jucătoare care câştige trofeul la Melbourne doi ani la rând, după Victoria Azarenka, compatrioata sa, campioană în 2012 şi 2013.
AGERPRES
